Une jeune américaine de neuf ans milite pour que la chasse devienne le sport officiel de l’Idaho.

Le 12 février dernier, le projet de loi 652 a été déposé à la Chambre des représentants de l’Idaho. S’il est adopté, ce projet de loi mentionnera que la chasse est le sport officiel de l’État.

« Considérant que la chasse est un pilier de l’histoire et de la culture de l’Idaho, à la fois comme source de subsistance et de loisirs, le sport officiel de l’État de l’Idaho sera la chasse », peut-on lire dans l’exposé des motifs.

Ce qui est particulièrement surprenant et intéressant, c’est que l’initiative visant à faire de la chasse le sport officiel de l’Idaho n’est pas venue des législateurs, mais d’une élève de CM1, Betty Grandy, une fillette de neuf ans scolarisée à Twin Falls qui a eu cette idée en lisant un manuel d’histoire de l’Idaho.

Son idée a fini par parvenir au bureau du gouverneur Brad Little, qui a invité la jeune élève à venir lui présenter son idée. Il a été séduit par cette initiative et a encouragée Betty à continuer à faire avancer son projet.

Elle a pu le présenter devant la commission sénatoriale des affaires intérieures. Son exposé a impressionné tout le monde, il était bien construit, s’appuyait sur des données précises et sur une étude de cas provenant d’un État voisin.

« Je me suis rendu compte que l’Idaho n’avait pas de sport officiel, contrairement à d’autres États, comme le Wyoming, qui met le rodéo à l’honneur », a déclaré Betty.

Betty a expliqué aux législateurs que l’Idaho comptait déjà toute une série de symboles d’État mais d’aucun sport officiel. Elle a donc organisé un sondage dans la Grandy Gazette, un journal qu’elle publie avec sa famille et ses amis, elle a constaté que la chasse l’a emporté haut la main. « J’ai trouvé que c’était un excellent choix, car 70 % du territoire de l’Idaho est constitué de terres publiques, et les habitants de l’Idaho aiment chasser », a déclaré Betty.

Prenant la défense de son projet, Betty a déclaré qu’une reconnaissance officielle de la part de l’État rendrait hommage à la place qu’occupe la chasse dans le patrimoine de l’Idaho.

Quelques minutes plus tard, Betty avait rallié à sa cause la commission sénatoriale des affaires intérieures. Tout aussi convaincue que charmée, la commission a approuvé à l’unanimité le projet de loi visant à faire de la chasse le sport officiel de l’Idaho.

Le 13 mars, le projet de loi 652 a été adopté par la Chambre des représentants et par le Sénat de l’Idaho et attendait son inscription définitive avant d’être soumis au gouverneur Little. Selon Betty, des préparatifs sont déjà en cours pour célébrer cet événement par une cérémonie au Capitole de l’État lorsque le gouverneur signera le projet de loi.

Interrogée sur sa rencontre avec le gouverneur, Betty a déclaré : « Je me suis sentie chanceuse d’être là, car il est rare qu’un adulte ait l’occasion de rencontrer le gouverneur, et moi, une fillette de neuf ans, j’y étais ! Il était gentil et a pris mon idée au sérieux. J’étais également fière que mon projet de loi puisse entrer dans l’histoire de l’Idaho. »

L’Idaho est situé dans le nord-ouest des États-Unis et couvre une superficie de 216 632 km² pour seulement 1,7 million d’habitants. C’est un état montagneux couvert à 41% par des forêts.

On y chasse beaucoup d’espèces différentes : l’antilope pronghorn, l’ours noir, le bighorn sheep, le cerf de Virginie, le cerf mulet, le wapiti, la chèvre de montagne, l’élan, le puma, le loup mais aussi le gibier d’eau et du petit gibier de plaine.